Углеводы. Большую часть рациона составляют углеводы, на которые может приходиться до 80% сухого вещества. К углеводам относятся главным образом крахмал, клетчатка и сахар.

Состав углеводов влияет на активность и характер кишечной микрофлоры. Избыток клетчатки в кормах ведет к понижению переваримости питательных веществ, но в то же время она необходима для нормальной перистальтики кишечника и для активизации процессов ферментации, что связано с синтезом витаминов кишечной микрофлорой. Углеводы необходимы как основной энергетический материал, как компоненты при переаминировании аминокислот, а некоторые из них как содействующие нормализации минерального (кальциевого) питания.