Стресс — это ответная реакция организма на различные особые воздействия внешней среды. Стресс проявляется в понижении защитных функций организма, в нарушениях нормальных жизнедеятельных процессов, — что может вызвать различного рода инфекционные заболевания, потерю продуктивности и гибель животных.

Стрессовые факторы — нарушение режима ухода, содержания и кормления, перевод животных с одного места содержания в другое, испуг, грубое отношение, смена рациона кормления от хорошего к плохому, переохлаждение, перегрев и т. д.