Для многих фермеров выращивание собственного сена для кормления скота – это еще один шаг к самодостаточной ферме. Если вам повезло, и на вашей ферме есть несколько больших открытых полей, выращивание собственного сена может стать вполне жизнеспособным проектом. Но, как и любая другая культура, выращивание сена имеет свою долю сложностей и проблем, которые необходимо учитывать, прежде чем приступать к работе. Вот несколько советов, которые помогут вам вырастить качественное сено
Что делает сено качественным?
Для выращивания качественного сена требуется сочетание чистых от сорняков полей и хорошей погоды. Одним из ключевых моментов выращивания качественного сена является его уборка в соответствующее время, до созревания семян травы и до цветения бобовых растений. После того как сено начинает созревать, количество питательных веществ может быстро уменьшиться, что приведет к получению сена более низкого качества, менее питательного. Сено не должно быть влажным после скашивания, так как это еще больше снижает содержание питательных веществ и может привести к плесневению сена после прессования. Выращивание качественного сена может быть тщательным балансированием между скашиванием во время пика питательной ценности, избегая при этом ливней, и скашиванием только в периоды сухой погоды
Сорта сена
Существует множество различных сортов сена, которые вы можете выращивать, и выбор зависит от того, где вы живете. Некоторые из наиболее распространенных включают:
- Трава: Сено можно заготавливать из многих видов трав, при этом обычно выбирают тимофеевку, бермудаграсс и садовую траву.
- Бобовые: Люцерна является доминирующим представителем семейства бобовых, когда речь идет о заготовке сена, клевер также можно рассматривать, а трилистник – популярный выбор для сенокосов с повышенной влажностью.
- Комбинации травы и бобовых: Выращивание комбинации травы и бобовых может дать качественное сено, а бобовые добавляют в почву азот, который необходим травам для полноценного роста.
Подготовка почвы к посадке
Чтобы вырастить качественное сено, необходимо взять пробу почвы, чтобы определить, нужно ли вносить какие-либо удобрения или почвенные поправки. Как упоминалось выше, для травяного сена важно достаточное количество азота, а для бобовых культур ключевыми питательными веществами почвы являются фосфор и калий. Для того чтобы уровень pH почвы соответствовал требованиям для выращивания сена, может потребоваться добавление известняка за несколько месяцев до посадки. Если специалист проверит вашу почву и порекомендует количество удобрений, это поможет убедиться, что ваша почва хорошо подготовлена для выращивания сена
Повышение урожайности
Количество сена, которое могут дать ваши поля, во многом зависит от количества важных питательных веществ в почве, поэтому внесение удобрений раз в несколько лет может помочь вам значительно повысить урожайность. Чередование культур, которые вы выращиваете на своих полях, также может быть полезным, особенно для люцерны, которая не дает хороших результатов, если выращивается на одном и том же поле в течение многих лет. Люцерна лучше растет на полях, которые ранее использовались для выращивания культур из других семейств растений, например, кукурузы
Проблемы выращивания сена
Содержание влаги и вредители – две основные проблемы при выращивании качественного сена
Содержание влаги
Во избежание появления плесени сено необходимо высушить в поле после скашивания. Для небольших квадратных тюков содержание влаги около 20 процентов или меньше является нормальным, но для больших квадратных и круглых тюков содержание влаги должно быть ниже – не более 15 процентов. Для точного измерения можно приобрести измерители влажности сена
Вредители
Насекомые-вредители, такие как люцерновые долгоносики, также могут стать серьезной проблемой. При большом нашествии люцерновых долгоносиков, которые могут уничтожить весь урожай люцерны, может потребоваться опрыскивание инсектицидами, хотя другим решением является скос сена раньше обычного, что убивает долгоносиков и сохраняет сено от дальнейшего повреждения. Проконсультируйтесь с экспертом, чтобы определить наилучший подход.
Также важно быть начеку в отношении жуков-нарывников. Хотя они обычно не наносят большого ущерба посевам, жуки-нарывники содержат биологическую жидкость, которая вызывает волдыри, и у лошадей, которые поедают сено, содержащее этих жуков, образуются внутренние волдыри, которые могут привести к смерти. Жуки-нарывники обычно встречаются в пучках, и если вы обнаружите их на некоторых участках ваших полей, то лучше не скашивать эти участки, чем рисковать жуками в сене
Уборка сена
При заготовке качественного сена необходимо учитывать несколько факторов:
Сколько скошенной травы?
В зависимости от погоды и продолжительности вегетационного периода, можно скосить сено в начале года, дать ему отрасти, а затем скосить еще один или даже два раза до наступления осени. Из второго и третьего укосов можно получить более качественное сено, которое ценится среди фермеров
График сбора урожая
Когда следует ожидать первого укоса сена каждый год? Естественно, это зависит от вашего местоположения и от того, ранняя или поздняя у вас весна, но типичное время первого укоса люцерны может варьироваться от февраля или марта в западных штатах, таких как Калифорния, до июня в северных штатах, таких как Висконсин и Монтана.
Более короткий вегетационный период также означает, что вы не можете скашивать траву так поздно в течение года, как в регионах с продолжительным периодом теплой погоды. Во многих штатах сезон скашивания заканчивается в сентябре, но в нескольких удачливых штатах сезон скашивания может продлиться до ноября. Люцерна, в частности, может быть сложной для скашивания в нужное время года.
Более подробную информацию о сезоне сенокоса можно найти на веб-сайте Расширения Университета штата Мичиган
Прессование сена
Сено можно прессовать в тюки различных форм и размеров, в зависимости от имеющегося оборудования и личных предпочтений. Маленькие квадратные тюки и большие круглые тюки являются наиболее распространенными; существуют также большие квадратные тюки, вес которых схож с весом круглых тюков. Маленькие квадратные тюки требуют больше манипуляций, чем большие тюки, но имеют преимущество в том, что они более удобны в обращении. Весом от 40 до 60 фунтов их может легко перемещать один человек, в то время как для перемещения больших квадратных и круглых тюков требуется техника
Проверка сена
В некоторых отношениях качество заготавливаемого вами сена можно определить по его внешнему виду и запаху. Имеет ли оно насыщенный цвет, или оно тусклое и серое? Пахнет ли оно свежестью? Не пыльное ли оно? Имеет ли сено большое количество листового материала (который имеет более высокую питательную ценность), или листья в основном осыпались во время резки и прессования?.
Но если визуальный осмотр может многое рассказать о вашем сене, то официальный химический анализ может рассказать вам о питательной ценности вашего сена. Можно измерить несколько питательных факторов, включая содержание сырого протеина в сене, что поможет определить, сколько сена скармливать животным, а также даст вам представление о денежной стоимости сена. Национальная ассоциация тестирования кормов (NFTA) сертифицирует лаборатории для тестирования сена, и анализ вашего сена в лаборатории, сертифицированной NFTA, – лучший способ получить точные данные о его питательной ценности. Более подробную информацию можно получить в Penn State Extension
Ценообразование сена
Если вам удается заготовить больше сена, чем требуется вашим животным, то это хорошо – у вас останется немного для продажи! Однако выбор того, сколько брать за сено, может быть непростым и зависит от того, где вы живете.
Прежде всего, необходимо подсчитать стоимость производства сена, учитывая все расходы, такие как стоимость посева, удобрений, наемной помощи и работы оборудования. Сложив все расходы и разделив их на количество произведенных тюков, вы получите стоимость одного тюка – идеальную отправную точку для установления цены. Изучите, сколько стоят тюки у других заготовителей сена в вашем регионе. Если вы обнаружите, что конкурентоспособная цена означает, что вы не сможете получить прибыль, возможно, вам лучше оставить сено для собственного использования. С другой стороны, если вы произвели высококачественное сено, вы сможете установить более высокую цену, чем ваши конкуренты, и все равно найдете покупателей.
Выращивание качественного сена требует много терпения и усилий, но эти советы должны помочь вам начать
