Чтобы определить состояние животного, необходимо ежедневно осматривать поголовье — как в стойле, так и в летнем лагере.
Больное животное не всегда можно выявить. Однако в большинстве случаев при осмотре признаки болезни животного заметны. Прежде всего, у больного животного вялый, угнетенный вид. Оно не торопится к корму, не желает вставать. У больных поросят можно заметить также обвисший хвост. Животное не реагирует на попытки его поднять. Иногда оно проявляет характерное беспокойство; наблюдается даже буйственное поведение. Шерсть животных часто бывает взъерошена, при осмотре не наблюдается блеска волос. Слизистые оболочки бледные или синеватые, иногда вишнево-красные, покрытые гноем или сыпью. При некоторых болезнях наблюдается гнойное истечение из носа, глаз, влагалища. Если имеется расстройство пищеварения, можно наблюдать поносы, запоры, вздутие живота, истечение из ротовой полости и т. д. Жвачка при многих заболеваниях становится замедленной, затруднено дыхание, наблюдается кашель. В отдельных случаях больные животные принимают неестественное положение: стоят с широко расставленными конечностями, садятся на задние ноги. Иногда заболевшие животные принимают лежачее положение. При подъеме не встают или, неохотно поднявшись и сделав несколько шагов, снова ложатся. Бывают случаи вынужденного стояния, когда животное не ложится. Например, при заболевании коров травматическим перикардитом они стоят, вытянув голову вперед, спина сгорблена, локтевые суставы повернуты наружу, тазовые конечности подведены под живот.
При отдельных болезнях животное бесцельно блуждает. Состояние его угнетенное, координация движений нарушена, оно спотыкается, пытается лезть на стену, не реагирует на внешние раздражения. Больное животное может также ходить по кругу в определенном направлении. Вращательные движения животное совершает вокруг одной из конечностей по часовой стрелке и наоборот. В отдельных случаях наблюдается движение вперед. Животное настойчиво движется вперед с опущенной или поднятой головой. При этом оно не обходит встречающиеся препятствия, спотыкается и даже падает. Температура тела при отдельных заболеваниях может быть высокой — 41—42 градуса.
Здоровые животные имеют бодрый вид, нормальную, без всяких отклонений походку, хороший аппетит. Как правило, здоровое животное всегда упитанное. У них отмечаются регулярные отправления (выделение кала, мочи и пр).
Шерсть у здоровых животных гладкая, блестящая. Слизистые оболочки носа, рта, глаз, влагалища — розового цвета, гладкие. Дыхание спокойное и ровное. Животные быстро встают, хорошо реагируют на приближение человека, других животных, на различные звуки: окрик, стук ведра, звук трактора и др. Истечения и кровотечений из полостей носа, рта, анального отверстия и мочеполовых органов не бывает. Температура тела нормальная. Показателем нормальной температуры у животного является состояние носового зеркала. При нормальной температуре оно влажно на ощупь. Но основным критерием этот показатель служить не может.
Для измерения температуры тела у животных используют обычный медицинский термометр. Температуру измеряют в прямой кишке. При измерении следует соблюдать осторожность, принять необходимые меры для предохранения от удара конечностью или хвостом. Термометр перед употреблением хорошо встряхивают, протирают дезраствором и смазывают вазелином. Подготовив термометр, вставляют его (зайдя с левой стороны животного). Для этого одной рукой отводят хвост в сторону, а другой осторожно, слегка вращая, вводят термометр в прямую кишку. Держат термометр 10—15 минут при помощи термодержателя или просто с помощью бинта, прищепки. Техникой измерения температуры хозяин животного обязан владеть. Измерение температуры проводят, когда замечены признаки болезни. При определенном навыке эта операция не представляет трудности.
